本気のひよこ

　ホラー推理小説シリーズの第二弾です。今回は孤島で行われる謎の儀式を題材にしています。
　因習に囚われたひなびた漁村が舞台となっていますが、この手の設定にしては珍しく村人達はかなり好意的です。怪しい言い伝えが村を支配しているものの、前作のようなおどろおどろしさはさほど感じません。しかし中盤から舞台が孤島に移り、儀式を執り行う巫女の失踪を皮切りに一人また一人と消えていくことになります。
　今作はホラー要素が非常に薄くなっています。暗闇の中を進んでいく場面もあるものの、冒険もののような雰囲気なのでビクビクどころかワクワクしてしまいます。
　事件のメインとなる巫女の失踪は密室状況で起こります。舞台となる怪しげな拝殿は凝った作りなんですが、描写が甘くどういう構造なのかさっぱりわかりません。拝殿の壮観な眺めも見せ場っぽいのに、それがイメージできないのは痛いです。
　そして主人公が密室講義を行い皆でいろいろと検討するものの、建物の構造がわからないからちっともおもしろくない。図面を一枚載せるだけでかなり作品の印象が変わっただろうと思います。
　事件の真相はかなり壮絶で意表を突かれます。儀式の秘密も巫女失踪の仕掛けもすごい。
　しかし扱い方がちょっと惜しいというか「それ調べた人なら一発でわかるだろ！」という感じがあります。あの状況で現場を調査しても気付かないのはボンクラすぎる。このあたりもうちょっと屁理屈こねてごまかすか手がかりの品を見せない工夫があるといいと思いました。
　過去の事件の真相もかなり衝撃的ではあるものの、割とあっさりと解説されておしまいなので、もっと詳しく説明してほしいと思いました。あの部分にこそ事件の核となるドロドロとした狂気がこめられてると思います。

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　拝殿の構造がわからないことが全編に渡って気になる作品でした。
　これを除けば、各キャラクターは個性的で事件の真相もかなり衝撃があり楽しめました。

　独自の神様を奉り奇怪な因習にとらわれた山村を舞台にした推理ものです。
　神隠しだとか憑きものが題材になっています。
「ホラーとミステリの融合」を謳い文句にしています。ホラー要素は雰囲気作りがメインとなっており、普通の和風推理小説としてまとまっています。
　この作品でのホラー要素はオカルトスプラッタ超常現象ではなく、論理的な説明が「可能／不可能」の境目あたりを扱っています。
　暗い山道をビクビクしながら歩いていく場面が事細かに描写されており、肝試し的な和風ホラーが好きな人は楽しめるんじゃないでしょうか。
　僕は文章では恐怖を感じられないタイプなので正直かったるかったです。この感性の無さをなんとかしたいところです。
　人間関係が非常にややこしいです。サギリという名前の登場人物が六人も出てきます。登場人物表とにらめっこして人間関係を把握しながら読み進めるのも旧家ものの醍醐味なんですが、もうちょっとなんとかしてほしかったです。
　時代設定の関係か文章が硬かったり普通使わない漢字を使っていたりもするので、読むにはけっこう気合がいります。
　とはいえ、章ごとの視点変更もあり話の展開はテンポがいいので、ある程度読み進めば独特の作品世界に没頭できるでしょう。
　ラストのどんでんがえしは強力です。
　実はラスト直前までは「まぁ普通の和風推理小説だな。雰囲気はなかなかよかったかな」と舐めてました。
　手堅い展開で進み手堅い結末に落ち着いたな……と思ったところであっと驚かせてくれます。