本気のひよこ

　毎回奇想天外な大技を仕掛けてくる作家の、クローズドサークルものの推理小説です。
　初期の作品に比べ、ずいぶん若者受けしそうな内容になっています。
　読んでると痒くなってくるようなラブコメ感が加わっている。
　正直言うとそういうのは勘弁してほしいんですが、それでこの奇才が有名になり多くの人に認められるのなら、それもいいだろう……。
　表紙イラストも、「萌えラノベは卒業したぜ！　これからはミステリだよミステリ」という感じの学生に受けそうな、おしゃれオタク向けっぽい感じになってます。大学を舞台にした爽やか青春ものですよ。

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　今邑彩という作家は、僕の中では「誰もが知っているような大傑作には恵まれなかったけど、誰が読んでも並以上に楽しめる良作を書く人」という位置づけです。
　読みやすく、娯楽小説的にも楽しめ、ラストにはしっかりとびっくりさせてくれるという作風です。

　本作もその例にもれず、誰が読んでも楽しめるサスペンス小説になっています。

　僕の中ではかなり評価の高い作家なんですが、残念なことに今年（2013/02）亡くなってしまいました。

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　ミス・マープルものの長編です。
　田舎町で、マープルが噂話に興じつつ事件を解決していくというものです。
　再読です。
　かなり前に読んだんですが、これといって印象に残る場面がなく、ラスト以外はほとんど忘れてました。
　読み直したところ、あーこりゃ忘れるわ……という内容でした。
　しかし終盤はなかなか強烈で、あーこりゃラストだけ忘れられないわ……という感じです。
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　再読です。
　はじめて読んだときは「すごい仕掛けでビックリする」作品との評判を聞いて期待していたので、読後の感想は「なんだこんなものか」と若干がっかりしました。
　読み進めるときも仕掛けばかり気にしていたのでストーリーの妙を楽しめませんでした。
　推理小説読むときに仕掛けとか謎解きばかり気にして、ほんとイヤな読者だよ……。

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　今回の再読ではサスペンス小説として読んでいったので、充分楽しむことができました。
　ネットでの紹介では「衝撃のラスト！」が強調されがちですが、途中のサスペンス部分の魅力を強調したほうがいいんじゃないかと思います。
　女を襲う猟奇殺人鬼、それを追う元刑事、殺人鬼の家族の視点が交互に切り替わり話が進んでいきます。
　殺人鬼視点は他の視点より過去になっており、物語の結末ですべての時間軸と舞台が一つになるという構成です。
　殺人鬼の猟奇・変態描写がしっかりしており楽しいです。しかしグロテスクなのが苦手な人にはきついかもしれない。

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　トリック重視の推理ものはアレンジした作品が次々と生まれるため、アレンジ作を先に読んだ人にはオリジナルで驚けなることもあります。実際僕も仕掛けの面では期待はずれでした。
　しかし本作は小説としての出来もいいので、仕掛けが色あせたとしても名作として語り継がれるでしょう。
　そして笠井潔の解説の「現代日本の家庭の荒廃云々……」というのは難しく考えすぎだと思います。
　全三百ページとボリュームもほどほどで、推理小説の代表作としてもちょくちょく話題に上がったりする作品なので、推理小説に興味のある方はぜひどうぞ。

　ホラー推理小説シリーズの第二弾です。今回は孤島で行われる謎の儀式を題材にしています。
　因習に囚われたひなびた漁村が舞台となっていますが、この手の設定にしては珍しく村人達はかなり好意的です。怪しい言い伝えが村を支配しているものの、前作のようなおどろおどろしさはさほど感じません。しかし中盤から舞台が孤島に移り、儀式を執り行う巫女の失踪を皮切りに一人また一人と消えていくことになります。
　今作はホラー要素が非常に薄くなっています。暗闇の中を進んでいく場面もあるものの、冒険もののような雰囲気なのでビクビクどころかワクワクしてしまいます。
　事件のメインとなる巫女の失踪は密室状況で起こります。舞台となる怪しげな拝殿は凝った作りなんですが、描写が甘くどういう構造なのかさっぱりわかりません。拝殿の壮観な眺めも見せ場っぽいのに、それがイメージできないのは痛いです。
　そして主人公が密室講義を行い皆でいろいろと検討するものの、建物の構造がわからないからちっともおもしろくない。図面を一枚載せるだけでかなり作品の印象が変わっただろうと思います。
　事件の真相はかなり壮絶で意表を突かれます。儀式の秘密も巫女失踪の仕掛けもすごい。
　しかし扱い方がちょっと惜しいというか「それ調べた人なら一発でわかるだろ！」という感じがあります。あの状況で現場を調査しても気付かないのはボンクラすぎる。このあたりもうちょっと屁理屈こねてごまかすか手がかりの品を見せない工夫があるといいと思いました。
　過去の事件の真相もかなり衝撃的ではあるものの、割とあっさりと解説されておしまいなので、もっと詳しく説明してほしいと思いました。あの部分にこそ事件の核となるドロドロとした狂気がこめられてると思います。

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　拝殿の構造がわからないことが全編に渡って気になる作品でした。
　これを除けば、各キャラクターは個性的で事件の真相もかなり衝撃があり楽しめました。

　奇想天外な物理トリックでおなじみの作者の初短編集です。
　幻想的で浮世離れした世界観が特徴的な作家ですが、今作は普通の現代社会を舞台にし登場人物も割と常識的な行動を取ります。
　シリーズものの短編集ということで、これまでの作品よりもキャラクタ描写が格段に濃くなっています。
　そこそこ人当たりのいい性格の主人公が助手役となり、気が弱くてひきこもりの探偵をサポートしていきます。この二人に、こわもての岩飛警部を加えた三人がレギュラー登場人物となります。岩飛警部の物騒な言葉づかいがおもしろいです。
　安楽椅子探偵形式ではなく、探偵と助手が現場に出向いて直接捜査する展開になっています。探偵活動のおもしろさだけでなく、引きこもりの探偵を無理矢理外に連れ出すことによる騒動も狙っているのでしょう。

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　どの話もトリックが無茶すぎて推理小説としては疑問が残るものの、キャラの掛け合いに重点が置かれているため楽しく読めます。
　無茶なトリックとはいえ、表題作の「踊るジョーカー」などは使い方を工夫すればけっこう説得力が出そうです。ただ作者自身が「この光景は変すぎるだろう」というのを狙ってあえて無茶な状況を作っているようにも見えます。
　最後に収録された「ゆきだるまが殺しにやってくる」は、大雪に閉ざされた豪邸で婿選びのためのゆきだるまコンテストをやるというもので、従来の作品のような雰囲気を味わうことができます。

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　過去作に比べ世界観がだいぶ現実的なため、トリックのおかしさが余計に目だっています。
　キャラ重視の短編集ということで何も知らない人も手に取りやすいだけに、奇天烈なトリックの数々にとまどう人も多そうです。

　日本を代表する短編SFの名手……と思うんですが、いまひとつ知名度の上がらない作家の推理長編です。
　無人島に理想郷を築こうとして失敗したカルト宗教が、20年の潜伏ののち再活動の気配を見せ、それに合わせて信者達が謎の死を遂げていくという話です。

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　タイトルを見るとガチガチのロジック推理ものに思いますが、実際はところどころに論理パズル的な説明が出てくるだけで、それほど気合を入れなくても読めます。むしろハラハラドキドキの娯楽作品といった雰囲気です。

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　もともと短編がメインの作家なのでとにかく展開が速いです。「えー！　ここでそれを明かしちゃっていいの！？」という感じでどんどん真相が暴かれていきます。このペースで最後までもつんだろうかと読みながら心配になりました。もっともこの人の長編はみんなこんな感じなんですが。
　夢中になって読めるのはいいものの、さすがに謎と真相を大放出しすぎなため結末の衝撃が薄くなっています。ラストで明かすべき驚愕の事実を中盤でポンポン出されても困る。
　また、暗く重々しい展開に向いた題材を扱い、各種アイデアも強烈なものが揃っているのに、ギリギリのところで踏みとどまりネガティブな方向に進んでいかないのも残念です。
　もうちょっと真相を出し惜しみして大仰に演出すれば麻耶雄嵩的な衝撃作になりそうです。もったいない。

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　とてもおもしろいんだけど、「もっとおもしろくできるだろ！」と文句を言いたくなる作品でした。
　短編作家としての能力の高さが本作の潜在能力を潰してしまったという印象です。

「月の扉」で活躍した座間味くんと大迫警視を主役にした短編集です。
　大迫警視が座間味くんを食事に誘い、酒を飲みつまみをつつきつつ警視がポロリと洩らした捜査情報をもとに、座間味くんが推理を披露するというものになっています。安楽椅子探偵の形式です。

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　大迫警視が語る事件の大部分は捜査が終了したり決着がついたものが多いのですが、座間味くんは些細な矛盾点から関係者の心理を考察し意外な真相を導き出していきます。
　大迫警視はテロリストや過激派などを対象にした部署にいることから、普通の本格推理ものではあまり扱われないような事件が出てきます。
　しかし、相手が狂信的な思想を持っていたり常人とは違う価値観だったりするからこそ、その心理を分析することで予想外の論理が導き出されるわけです。ホワイダニットに重点が置かれた短編集ともいえます。
　どの話にも奇妙な論理が隠されていてよくできています。
　ただ、最後に収録された「月の扉」の後日譚は、せっかくの続編なのにいまいちな感じでした。

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　安定感のある短編集です。本編「月の扉」もおもしろいので一緒にどうぞ。